Geen kerstboom, geen versiering in de kerstperiode; in het Huis van Afscheid is dat een bewuste keuze. Voor mensen die een dierbare verliezen rond de feestdagen, kan de kerstsfeer buiten al confronterend genoeg zijn.
“Je wil met het overlijden van een dierbare niet geconfronteerd worden met kerst”, zegt Yvette Langbroek, manager bedrijfsvoering crematorium en Huis van Afscheid. “We willen mensen zoveel mogelijk op hun gemak stellen en geen kerstboom in een ruimte hebben staan.”
In het Huis van Afscheid, waar rouwende families bij hun overleden dierbare kunnen zijn, hebben we 24-uurskamers. Families kunnen zelf hun lievelingsspullen meenemen, wat ze maar willen. “Als een kerstboom of kerststal voor iemand dierbaar is, mag dat natuurlijk.”
Yvette Langbroek
Het Huis van Afscheid is altijd open, het hele jaar door. Zo kunnen nabestaanden ook tijdens de feestdagen 24 uur per dag hun overleden dierbare bezoeken. Zelfs een uitvaart in het crematorium op Kerstmis is mogelijk, al komt dat zelden voor, weet Yvette. In tien jaar tijd heeft ze het maar één keer meegemaakt. “Het is natuurlijk ook best confronterend om een uitvaart te houden op een feestdag. Kerst is dan nooit meer zoals het was.”
Nooit meer hetzelfde
Afscheidsplanner Karina Eland van het Huis van Afscheid herkent hoe zwaar de feestdagen kunnen zijn voor rouwende families. “Voor een hoop mensen zal de kerst nooit meer hetzelfde zijn. De kerstdagen gaan over bij elkaar zijn. Als je rond die dagen iemand verliest, is de impact extra groot. Dat maakt een overlijden extra beladen.”
Toch werkt zij, net als haar drie collega’s, graag tijdens de feestdagen. “Ik kom uit de zorg, dus ik weet niet beter. Maar voor de families is het een extra beladen iets. We willen het doen zoals we het altijd doen, zo integer en zo goed mogelijk.”
Karina Eland
Jeanette van der Meer, eveneens afscheidsplanner bij het Huis van Afscheid, merkt dat het begeleiden van mensen tijdens de feestdagen intenser is. “Voor mensen die verlies doormaken, zijn de feestdagen heel erg beladen. Ze staan emotioneel open en uiten zich makkelijker. Ze ervaren meer stress omdat er ineens zoveel verplichtingen zijn, en dat tijdens een feestdag.”
Jeanette van der Meer
Het contrast met de buitenwereld is dan groot. “Mensen worden overal geconfronteerd met kerst, met feest. Bij ons vinden ze dan een vlucht uit het leven dat overal doorgaat. Maar voor rouwende mensen blijft hun leven in die periode even stil staan.”
Intensiever, niet moeilijker
Jeanette vindt het dankbaar werk dat ze ook, of misschien wel juist tijdens feestdagen iets kan betekenen voor mensen in rouw. “Het maakt het werk intensiever, maar niet moeilijker. Ik mag met mensen meelopen in een belangrijk moment van hun leven. Ik vind dat heel mooi om te doen.” Karina: “Ik werk er heel graag. Ik heb daarvoor gekozen en dit hoort daar ook bij. Ik doe het met liefde.”
Omdat overlijdens zich niet laten plannen, is er tijdens de feestdagen altijd wel een overledene in het Huis van Afscheid opgebaard. Yvette: “We willen altijd het uiterste eruit halen voor de nabestaanden. Want je moet iemand gaan missen. De gevoeligheid is rond de feestdagen veel groter. Niemand wil zijn dierbare kwijt zijn, en zeker niet met Kerstmis.”